Arbre de la Bodhi
L'arbre sacré, pipal (ou pippala), ficus religiosa, figuier à latex cité dans les textes de l'Inde ancienne est l'arbre paradisiaque. C’est un arbre majestueux de 30 mètres de haut, à la cime touffue et dont la ramification s’étend beaucoup en tous sens. Comme chez tous les figuiers dits des pagodes, car ces arbres sont souvent plantés au voisinage des sanctuaires, de ses branches pendent de longues racines aériennes qui, atteignant le sol, y donnent naissance à de nouveaux troncs entourant le fût principal. Parvenu à un certain âge, chaque arbre forme à lui-seul un bosquet, un petit bois sacré, très ombreux, auquel ces multiples troncs colonnaires donnent l’aspect d’une sorte de temple naturel. Les feuilles longuement pétiolées, en forme de cœur à la base et terminées par une pointe effilée, s’agitent au moindre souffle ...
Shiva, le détenteur des forces énergétiques du cosmos, médite à l’ombre d’un pipal et c’est sous cet arbre que ShâkyaMuni trouve l’illumination et devient Bouddha.
De nos jours au Sri lanka à Anuradhapura, les bouddhistes du monde entier viennent rendre hommage à l'arbre le plus vieux du monde, il s'agit de l'arbrisseau bodhi - bouture de l'arbre situé en Inde à Bodhgaya, aujourd'hui disparu - sous lequel le prince Siddharta à longuement méditer ...
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